第1章 神经症的文化与心理内涵
我们用来判定一个人是否患有神经症的标准，是看他的生活方式与这个时代所公认的行为模式是否一致。如果这个没有竞争欲（或者至少没有明显的竞争欲）的女孩，生活在普韦布洛（Pueblo）的印第安文化中，她会被认为是完全正常的；同样，如果那位艺术家生活在意大利南部或墨西哥的一个村庄里，他也会被认为是正常人。因为在这些环境中，如果有谁在满足绝对必要的需求之外，还想赚取更多的钱或者付出更大的努力，那将是不可思议的。我们再往前追溯，在古希腊，如果有人在超出个人需要之外还拼命工作，这种态度无疑会被认为有伤风化。
在某种程度上，每个受过教育的人都知道，对于何谓“正常”，其实存在许多不同的标准。我们都知道，中国人的饮食习惯与西方人大不相同，爱斯基摩人的清洁观念与我们相去甚远，巫医治病的方法与现代医生亦完全两样。然而，很少有人懂得，人类不仅在风俗习惯上，而且在动机和情感上也有诸多差异，尽管人类学家已经含蓄或明确地阐述过这一点。[3]正如萨丕尔（Sapir）[4]所说的那样，现代人类学的功绩之一，就是不断地重新发现和定义“正常”。
如果进一步利用人类学的发现，我们必然会认识到，当前关于人性的一些概念是相当幼稚的。例如，我们认为争强好胜、同胞争宠、夫妻恩爱都是人性中固有的倾向，这种观念就十分幼稚。我们对“正常”的理解，完全取决于特定社会强加在其成员身上的某些行为和情感标准。但是，这些标准会因文化、时代、阶级和性别的不同而改变。